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　茂名、芜湖、娄底———它们的名字甚至没有在旅行指南《孤独星球》上提到过，但却被全球著名零售商沃尔玛所发现。该公司目前正在向中国小型市场进军

　　中国的经济增长正在迅速从北京、上海等主要城市向中产阶级开始崛起的内地扩散。科尔尼咨询公司在去年发布的一项报告中表示：到2017年，75%的中级市场将出现在中国的二线或者三线城市中。随着人们收入的增长，这些城市都将成为强劲的消费者基地。。为此，包括家乐福、沃尔玛等在内的零售商们正在向中国内地推进。去年，沃尔玛在中国开设的超市中只有10%是在上海、北京和深圳，其他都在各省省会或者其他城市。

　　沃尔玛中国区发展副总裁田瑞坤(TerrenceCullen)在采访中说：“我认为，从长期看，中国市场的增长能力将有可能超过美国。”今年第二季度，沃尔玛在中国市场的销售增长率达到了32.2%，而在国际市场的销售仅增长了16.9%。

　　但专家警告说，小型市场存在着风险。人们并不富裕，因此盈利很难。地方供货商也可能不太值得信赖。一旦发生事故，整个公司的信誉就会受到影响。另外，在中国全国开设分店的“爆炸式”增长战略需要更大的投资。

　　香港大学国际商务战略教授迪恩?许(音)说，满足不同地区截然不同的需求将是沃尔玛在小型市场面临的另外一个挑战。沃尔玛将不得不依靠地方供货商提供产品，这可能会带来潜在的质量问题。一旦发生事故，整个公司的信誉就会受到影响。

　　尽管如此，田瑞坤仍然认为，随着中国中产阶级的崛起以及中国经济由出口拉动型转变为内需拉动型，向中小市场的扩展是合理的步骤。大城市市场也存在其缺陷。他说：“很难在大城市做生意。原因很明显，它们太拥挤了，经营场所很难找，竞争也很激烈。”

　　在沃尔玛娄底分店，32岁的家庭主妇张小玲(音)说，她会在价格最低的商店购买产品。她说：“我经常来这里。这里的货物很丰富，价格也很公道。再往前走不远就有一家小超市。当沃尔玛开业以后，那家店就关门了，根本竞争不过。”