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食用着色剂产业的发展主要取决于食用加工业市场的发展。国际国内食品加工业发展十分迅速，大大促进了食用着色剂产业的发展速度。经过２０多年来的发展，我国食用着色剂的生产、 销售和应用已经具有一定的水平和规模。据粗略统计，我国食用着色剂产量约２ ８０００吨，其中化学合成着色剂年产量约３０００吨，天然色素年产量约为２ ５０００吨。我国的红曲红、功能红曲、辣椒红、焦糖色、栀子黄、叶黄素等打 入了国际市场。据预测，在未来几年内，市场对天然色素的需求每年将以5％-10％的速度增加；市场对合成色素的需求也会有稳定的增长，每年的增长率在3％-5％之间。

　　天然并兼有生理功能的天然色素———食用着色剂发展的大趋势

　　目前，国内外普遍崇尚天然并兼有生理功能的食用色素。其含义是：天然来源、安全并兼有某种或某些生理功能。例如：天然的类胡萝卜素系列中的虾青素，具有强抗氧化作用，防止细胞癌变作用和提高免疫力作用。番茄红素有强抗氧化作用，预防细胞癌变作用，预防心血管疾病和增强免疫力作用。玉米黄色素具有保护视力、保护上皮细胞正常功能和提高免疫力功能。叶黄素具有抗氧化作用和防止视网膜黄斑退化功能。天然花青素系列中的天然色素，不少品种有抗氧化、消除自由基、抗癌变、预防心血管疾病功能。黄酮类系列中的不少天然色素品种有抗氧化、软化血管、阻止肿瘤发生的作用。叶绿素能促进伤口愈合、抗基因突变、增强免疫力、促进儿童生长发育和提高智力。姜黄色素具有抗癌活性等等。

　　今后，食用着色剂产业和行业将会与营养学、医学、药学发生学科交叉，发生紧密联系，更进一步研究天然色素。会加强天然色素的基础理论的研究，如天然色素生成途径，主要着色成分的结构与性质和功能，在国内代谢机理和安全性评价等。将会进一步研究开发、生产、应用更多的天然色素品种。

　　某些合成色素亦具有生理功能，例如，化学合成β－胡萝卜素是纯度很好的β－胡萝卜素，是天然品的等同品，它和天然β－胡萝卜素同样具有保护正常视觉，维持上皮细胞正常功能和提高人体免疫力的功能。因此，今后化学合成天然等同品可能会得到很大发展。方法是从植物、微生物、动物中获取某种天然、安全色素，又具有特殊的生理功能，但是这些生物材料中含量甚微，造价太高，我们可以提取纯化这种具特殊生理功效的物质，做元素分析、理论分析、结构分析、空间构象分析、功能分析、安全性评价，然后用化学方法合成，合成品再做上述分析，如果有效，即可投产和应用，这样就解决了原料来源限制，也大大降低了成本。

创新———着色剂产业发展之动力

　　纵观世界食用着色剂发展历程，创新是推动力。几千年以前，人类就从植物、动物、矿物中取得颜料对食品着色，这是创新。1865年英国化学家SirWilianHenryPerkins合成第一个染料，随之合成染料五花八门，马上用到食品着色，又是创新。1900年发现用于食品中多数染料有毒性，又重新以新知识、新技术、新工艺研究、开发、生产、使用天然色素，又是创新。上世纪的一百年中，食用着色剂重大的发展就是以创新为动力发展了天然色素，发展了天然并兼有生理功能的天然色素。

　　今后，食用着色剂创新可能在如下方面得到长足发展：

　　（1）化学合成天然等同品，并兼有特殊的生理功能。这在前面已提到，不重复。

　　（2）天然色素方面：利用基因重组技术创造新的物种，该物种天然色素产量高，并兼有某种或某些生理功能。利用植物细胞培养技术直接生成天然色素。利用微生物发酵工程生产天然色素。在天然色素提取、纯化中将进一步采用色谱技术、超离子技术、凝胶过滤（分子筛）技术、微孔过滤、超滤、纳滤、反渗透、电渗析、亲和层析、电流、超临界流体萃取、冷冻干燥、超微粉碎等新技术、新工艺。

　　经过一个时期的技术创新，食用着色剂将近入一个新的阶段，那时的食用着色剂将是有利于人类健康且又美丽的物质。

着色剂实用化、商品化产业将异军突起

　　目前，国际上一些国家已经在食用着色剂产业方面发展到一个较高水平。在着色剂生产上实现规模化，产品质量标准化，品种系列化，应用实用化。在上述的四化中，我国与发达国家差距较大，应当急起直追。

　　众所周知，多数生产出的合成色素和天然色素都是原料型的，不适于直接加到食品中着色。它们是原料，需要加工成可以使用的实用化商品。这个加工的环节是介于着色剂生产厂家（生产原料型的着色剂）和着色剂使用厂家（食品加工业）之间的中间环节。没有这个中间环节，原料型着色剂无法或不适于用在食品加工中。谁来做这个中间环节呢？生产原料型着色剂的企业自己做。例如，丹麦汉森公司是具有100多年历史专搞天然色素实用化的跨国公司，该跨国公司在不少地区和国家有自己的天然色素供应商（供给原料型天然色素），也有自己原料型天然色素生产基地。该公司将原料型天然色素集中在自己公司，加工、复配后实现标准化、系列化、实用化，然后将实用化的产品连同使用技术推到食品加工厂家，汉森公司就是原料型天然色素供应商—加工复配—食品加工业这个链条中的中间环节，在这个链条中，汉森作为中间环节对链条两端采取“虚拟经营”的模式。非常之成功，汉森公司的天然色素占国际天然色素市场份额的30％。

　　着色剂实用化中间环节是着色剂生产企业和食品加工企业无法替代的重要环节，它需要特殊的专业人才，多种的专业人才，专有的加工技术，而且有其特殊的经营管理规则。这是一个产业，一个把着色剂生产和食品加工业有机联合起来的一个产业。该产业技术密集，利润空间大，有着不断可以拓展的市场。

着色剂行业要重视人才

　　在生产力诸多因素中，人是最活跃的因素。在今日的国际经济一体化的大环境中，在科学技术爆炸式大发展的形势下，要想使着色剂企业、产业、行业得以持续、迅速发展和壮大，第一位的是人才。有了人才，就有了知识、科学和技术，有了人才就有了创新的思路。

　　要提升我国着色剂企业和行业在国际上的竞争力。目前，我们的各企业和行业急需制订人才战略。第一是要加强国内国际的合作。能够创造高科技含量、高市场容量、生命周期长的产品。人才往往是在国内国际高等院校科研院所的研究人员。

　　一方面企业可以吸纳这些人才，充实企业自主创新能力。企业也可以建立没有围墙的研究院所或技术创新中心，与国内外高等院校，科研院所建立产学研一体化的技术创新体系。通过人才培训、委托项目开发、介入高院校科研院所项目的研究、技术转让、联合建立产业基地等多种形式，抢占科技制高点，促使新成果尽快形成产业化规模，迅速占领国内外市场。

　　第二是企业要积极和坚定地引进职业经理人，可以引进国内外接受过MBA训练又有经验的职业经理人，让他们担任高层管理职务，依靠职业经理人建立现代企业制度，用现代企业制度统领企业，使企业步入高速发展和扩张的快车道。

　　第三是以成果为纽带，知识和高级管理能力视为企业资本，参与分配。有了跨地区、跨国家、跨项目、跨行业的人才群体，成果将不断涌现出来，特别是天然色素科技成员，有可能产生出在国际上具有自主知识产权的成果。对于人才与成果方面的贡献，对于职业经理人在建立现代化企业管理制度的贡献，要把这些视为人才资本，参与企业的分配，这种公平而合理的机制是承认人才的做法，是进一步引发人才积极性创造，进一步促进企业走向新的辉煌的政策。

　　第四要积极建立完备的人才储备和培养制度。人才是企业生存和发展的根本。企业应根据自身的具体情况，制定可行的人才策略。