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    近日，香港消费者委员会检测了市面上40款酱油和鲜露样本（38款为酱油或豉油，2款为鲜露），发现11款含微量可致癌物质4-甲基咪唑。其中“御品皇金标老抽”为致癌物含量最高的酱油，很多广东、香港人爱用的“珠江桥牌”金标老抽王及蒸鱼豉油也“中招”。

    香港消委会称，为了增加棕色酱油的颜色强度，部分酱油会加入焦糖色素。而4-甲基咪唑正是来自焦糖色素。世界卫生组织认为该成分是可能令人致癌的物质。美国有研究证实，2-甲基咪唑和4-甲基咪唑会使实验室的老鼠罹患肺癌、肝癌、甲状腺癌或白血病。美国加州规定，如果一款食品会令食用者每天摄入量多于29微克4-甲基咪唑，须在包装上标注警告字句。香港消委会表示，目前香港并没有此项规定。记者查阅发现，内地也无相关规定。

    中国农业大学研究人员指出，焦糖色素是食品中最常用的色素之一，但工业化生产焦糖色素时，如果工艺不合理，有可能产生极少量的毒性物质。

    不过，业界并不认可以上说法。早在2011年，美国公众科学中心就发布过“可口可乐及百事可乐等其他饮料食品中运用的焦糖色素有可能致癌”的研究报告。当时，可口可乐公司、美国饮料协会、美国食品饮料和消费品制造商协会纷纷指责美国公众科学中心的报告“不负责任”，称焦糖色素并不会导致癌症。

    一位中国调味品协会工作人员告诉记者，焦糖色素实质上是一种食品添加剂。工业化生产以前，就有把糖高温熬煮后形成俗称的“焦煳糖”工艺，用于食品着色、增加味道；工业化生产后，焦糖色素由糖加入一些催化剂在高压高温下产生化学作用而成，焦糖色素一直被认为是迄今为止质量很稳定的食品添加剂产品之一。

    此外，有食品添加剂专家称，工业生产离不开焦糖色素。“随着人们生活需求的变化，市面上原以淡色酱油为主的产品逐渐被多品类酱油取代，这些酱油在烹饪中能保持鲜艳的色彩、不褪色、不发黑。要达到这个目的，传统酱油制造工艺可以达到，但耗时需一年。加入焦糖色素后，可以快速实现。这也是现代工业生产的必然要求。”

    金羊网记者走访市场时发现，在售酱油标签显示，绝大部分都添加了焦糖色素，但均未对添加量进行标注。对此，广州市食药局回应称，目前，焦糖色素在酱油中的使用含量并没有国家标准，但根据国抽细则（2016年版），酱油中4-甲基咪唑已被列为风险监测项目。该局2016年共计对11批次酱油的4-甲基咪唑项目进行检测，其中包括广东珠江生物科技股份有限公司（即“珠江桥牌”）生产的1批次“珠江桥牌金装有机豉油”，但未检出“4-甲基咪唑”物质。