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无论是在正式晚宴、专业品酒，亦或是爱酒人士的品酒会上，总是缺少不了一个身影：晶莹剔透，大腹便便，然而却总是趾高气扬伸长脖子的优雅绅士－－“carafe”。当然，这里是一个拟人，carafe可不是一个人，而是一件在侍酒过程中占有举足轻重地位的器皿。如果您在法语词典里查寻这个单词，通常解释都是“（装饮料用的）长颈大肚玻璃瓶”，然而如果这一词汇涉及到侍酒的专业范畴，那么我们则可以将其翻译为“盛酒瓶”。也许有人想批评我不够专业，因为或许您见过这样的叫法“醒酒瓶”，然而在这里，我却想更正一下大家以往不够全面的认识。

    所谓“醒酒”，简单意义上讲就是将太年轻的、未达饮用期的酒从沉睡的封闭状态唤醒的意思。具体上则是将酒液从原酒瓶中换到carafe里，在这个过程中，酒液与空气接触而得到氧化，从而使本来封闭的酒香散发出来，涩口的丹宁更加圆滑，过于收敛的酸味变得柔和，同时除去原有的不雅味道（如动物气味、金属味、瓶塞味、硫磺气味等）。概括来讲，就是把未达饮用期的酒经加速进化而变得易于品尝，诠释出更多的个性与香气。然而另一种情况，则是遇到有酒渣沉淀的老酒，此时的换瓶动作则完全是为了除去酒渣，那么我们怎能还把这一用途的carafe称作“醒酒瓶”呢？我将其称为“澄酒瓶”，也就是法语中的“carafe à décanter”——用于澄清酒液的大肚瓶。这就是为什么在开篇，我不把carafe统称为醒酒瓶的原因。另外，还有一个甚少人了解的换瓶动机，那便是美观、庄重、给予一些极品佳酿以尊敬的含义。尤其是在盛大的晚宴，奢华的厅堂，配上精美绝伦的手工水晶carafe，那又是何等的视觉与味觉盛宴啊！所以就让我们更恰当地叫他“盛酒瓶”吧。

    也许您要问是不是所有的酒都值得换瓶？如果该换，那么又需要多长时间呢？这确实是个复杂而重点的问题，然而我们有一个非常巧妙的探究方法：开瓶后，先倒入酒杯很少量的酒，闻一下，记下初闻香气；然后摇杯通养，倘若通养后的酒香变得更加馥郁，那么说明换瓶也许是值得一试的；接着品尝一小口，然后再等个一刻钟，再次品尝，如果此时尝到的酒口感味道更好，那么不用犹豫了，换瓶吧！然而有些情况下，我们并没有充分时间来做试验，更何况不同的酒需要醒酒的时间长短不一，若想在恰当时间呈上刚好绽放的美酒给客人，那么经验则显得非常重要。

    普遍意义上讲，对于已达成熟期的、浓郁型的酒，一小时足可以使酒体完全打开。而对于年轻的红酒，一般须在饮用前两个小时换瓶醒酒。但根据不同酒款、不同品种、不同产区，醒酒时间并不是固定不变的，比如一款果香型的勃艮第，时间就要相对短一些；而对于一款丹宁非常重的马第宏（AOC:Madiran）或者浓郁的邦多勒（Bandol），我们甚至需要24小时的醒酒时间！