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　　最初走上免费的道路，得益于360公司董事长和 CEO周鸿祎对市场的深刻认识和判断。周鸿祎认为，要想在互联网行业取得成功，第一必须做一个大众型的产品，也就是人人都需要的东西；其次它必须免费，因为免费没有价格门槛。

　　传统的营销理论，例如细分市场需求等，实际上都是根据产品价格来确立不同的市场需求。比如一个月收入5000元的人，他会买100元的衬衫，而收入20000元的人，可能就需要500元的衬衫了。有了价格门槛，就有了不同的市场需求，于是产生了价格弹性。但当价格降到零，价格弹性就会完全消失。

　　我们知道，一个产品的价格上升，销量会随之下降；价格下降，销量会随之增加。当价格为零的时候，市场的价格弹性消失，人人都可以获取免费产品，这样也就能够尽最大可能地获取用户了。而这正是周鸿祎选择免费的理由所在。他清楚意识到在互联网行业，最大的成本来自获取用户。而只有免费的互联网产品，才能最大可能地降低这一成本。

　　同时，免费的产品能很好地建立品牌。每个人都能用、每个人都能不花钱地用，就会让越来越多人知道这个产品、尝试这个产品，并了解这个品牌。

　　此外，免费也是一种很好的“市场壁垒”。当消费者在使用某免费产品，并觉得它还不错的时候，就不会考虑其他同类产品了。因此，第一个推出免费产品的往往能抢占市场，毕竟大部分消费者不会需要重复的东西，即便都是免费的。