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    用现代医学如何判断凉茶饮料的“降火”功效？这就要用到ORAC一词。ORAC(也称抗氧化能力)是评价降火功效的综合指标。ORAC高效测试方法的发明者及专利持有者Brunswick Labs(美国博思维科独立实验室)告诉本刊记者，大量科学研究表明，人体内的氧化与抗氧化的过程就像是跷跷板，两者不断相生相克达到平衡。如果活性氧自由基一旦过度产生，那么就会打破人体内环境的平衡状态，造成免疫系统功能紊乱、应激性炎症等现象，表现出心烦不安、口干尿黄等“上火”症状。

    Brunswick Labs告诉本刊记者，ORAC5.0(指氧自由基吸收能力)越高，意味着为了达到抗氧化效果，所需服用的量就越少。“服用凉茶后，可以通过调节人体内环境，缓解细胞内的氧化应激状态从而达到‘降火’的功效。”

    基于此，本刊选取了ORAC 5.0法对3品牌凉茶进行综合抗氧化能力测试。检测结果显示，和其正凉茶的ORAC 5.0值在三者中最高，为25.00μmole TE/milliliter，而加多宝凉茶与王老吉凉茶分别为20.87μmole TE/milliliter、18.73μmole TE/milliliter，二者相差不大。

    Brunswick Labs还表示，凉茶配方中包含仙草、金银花、甘草等多种中草药组分，每一种中草药都有其各自不同的抗氧化能力。因此，凉茶中选取的成分种类不同，或是每种成分在其中的比例不同，都会对凉茶的总体抗氧化能力造成影响。

    而本刊记者从3品牌凉茶的外包装标签上发现， 3品牌凉茶使用的中草药成分一模一样。不过，和其正凉茶的配料成分排列顺序与王老吉、加多宝不同。按《预包装食品标签通则》，各种配料应按制造中或加工食品中加入量的递减顺序一一排列。由此看来，和其正凉茶的成分比例与王老吉、加多宝区别较大。

    综合凉茶的特征成分与功效的测试结果可看出，和其正凉茶的总黄酮和ORAC 5.0在3品牌凉茶中最高，表现较佳；而加多宝和王老吉则表现稍逊。消费者可根据自身对凉茶功效的需求而有选择性地选购。