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烂漫紫茄  08-06

冰箱里放着一塑料袋茄干，这是母亲去年秋天送来的，一直没舍得吃。秋天是收获的季节，母亲喜欢种茄子，家里一时吃不完，就把茄子采摘下来，洗净切成细丝摊在阳光下暴晒，如此一来就成了茄干，可以保存很多时日。要吃的时候，先用温水泡一会儿，然后挤干水分，炒回锅肉最佳。也可以素炒，但是一定要有刀口辣椒，舍得放菜油，味道特别巴适。

茄干有韭菜叶宽，茄皮灰暗，茄肉呈草黄色，抓一把，凑到鼻子前嗅嗅，一股浓郁的泥土气息沁人心脾。这气息也像秋天稻草垛的味道。看着茄干，就想到母亲在院子里，坐在长条凳上，戴着花镜一刀一刀做茄干的场景，心里陡然升起一股暖意。

现在想来，能在乡村拥有一块自留地也是一件好事，至少春夏秋冬的餐桌上都可以吃到新鲜蔬菜。儿时住在乡下，待到中午做饭时，母亲就会吩咐我：“去菜地里摘点茄子来，妈给你烧鱼香茄子！”这时节常是夏天，菜园里可谓争奇斗艳，紫的茄子，红的辣椒，绿的豇豆，蜜蜂蝴蝶嘤嘤嗡嗡，好不热闹。摘茄子得用剪刀，免得对茎秆造成损伤。洗净后，去掉茄把，切成滚刀块备用。炒锅上菜油烧滚放豆瓣酱炒香，加葱白、蒜块爆炒，然后放入茄块、清汤、白糖和酱油，起锅前再放点葱花、藿香和盐巴，一盘鱼香茄子就完成了。质嫩味甜，鱼香味浓，是下饭的佳肴。也可制成蒜泥茄子，把茄子切成条在蒸锅里蒸熟，然后加蒜泥、红油、葱花等凉拌，又是另一种风味。

“鱼香茄子”和“蒜泥茄子”只是家常风味，几乎人人会做。《红楼梦》里有则故事也和茄子有关，这是凤姐介绍的：“茄子剥皮，只要净肉切成碎丁，用鸡油炸了，再用鸡脯肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色水果，俱切成丁，用汤煨了，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”凤姐说得轻描淡写，可是刘姥姥却惊诧莫名，她说：“我的佛祖，倒得十来只鸡来

配它，难怪这个味儿。”对于常年待在乡下的刘姥姥来说，什么蔬菜没有见过，可是她却尝不出茄鲞的味道，这自然是钟鸣鼎食之家和破落户的差别了。其实“茄鲞”就是茄干，尽管制作程序复杂，仍然是茄子变出来的。

茄子荤素不论，红烧、油焖、干煸、清蒸等都可成菜，在餐桌上十分常见。明代高谦的《遵生八笺》一书中就有“香瓜茄”、“淡茄”、“糟茄”、“糖醋茄”等多种烹调方法的记述，可见茄子的烹饪之道古人早就有研究，茄子也博得不少美食家的赞美。梁沈约有“紫茄粉烂漫，绿芋郁参差”的佳句；隋炀帝对其有“昆仑紫瓜”的雅号；唐柳宗元有“珍蔬折五茄”的名言；宋黄庭坚有“藜藿盘中生精神，珍蔬长蒂色似银”的绝句。这些文人的赞辞，让茄子在中国文化中颇有亮色，就连齐白石也对茄子情有独钟，寥寥数笔，就能勾勒出一个可爱的水墨茄子来。

茄子在温热的南方，细细长长；在寒冷的北方，则变得粗短，甚至成为一个圆球。这就是适者生存，随遇而安，哪里都能生根发芽。也许，从茄子的身上，我们还能悟出一些泰然自若，淡定人生的禅意来。

制图/王金辉H120