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    啤酒是一种以麦芽（谷物）、水为主要原料，加啤酒花，经酵母发酵而成的低酒精度发酵酒。啤酒中含有大量的二氧化碳（可以是发酵过程中产生的，也可以是灌装时 人工加入的），也算是一种起泡酒了，其泡沫是否持久细腻，是评判啤酒质量的一个重要标准。不同于起泡葡萄酒或者香槟，虽然也会起泡，但这些气泡很快就会破 碎，啤酒的气泡一般会持续好几分钟，在啤酒酒液的表面堆积成厚厚的一层泡沫。啤酒会有泡沫，明显是因为起泡作用，专业上称之为“成核作用”Nucleation。

    啤酒中含有大量的来自麦芽等原料的蛋白质和多肽，它们能够聚集在一起并起到表面活性剂的作用，使啤酒的泡沫持久而稳定，不易破碎。麦芽中有一种特殊的蛋白质 ——LTP1（Lipid Transfer Protein 1，脂转移蛋白质），在啤酒泡沫的形成过程中扮演着重要的角色。LTP1 具有疏水性（不亲水），不能抓住水分，就只能抓住气泡中的二氧化碳了，LTP1 也随着气泡的升起而跑到啤酒酒液的顶部。LTP1 能够包裹住气泡，使气泡即使在酒液表面也不易破碎。此外，LTP1 也会和泡沫层里的其他物质相互作用，使气泡变密并改变气泡的质地，所以堆积在表面的泡沫比在啤酒酒液里的气泡更加细腻紧密。

    啤酒花同样有助于泡沫的持久稳定。麦芽原料中的疏水性多肽物质与来自啤酒花的苦酸（Bitter ISO-alpha Acid）连结，使气泡的表面形成据齿且粘性增强（易连结形成多面体结构），稳定性也增强。

    泡沫对啤酒风味的影响

    首先，如果啤酒表面有泡沫，那风味肯定是大不相同的，因为在泡沫堆积的过程中，啤酒的活跃成分被带进泡沫层里，泡沫里有啤酒本身的风味。

    其次，泡沫的特殊口感也会对啤酒产生影响。很多时候，当泡沫在味蕾上炸开，容易让人联想起薄荷的“清爽”或红辣椒的“辛辣”。这种“清爽”和“辛辣”不是泡 沫本身的温度所带来的感觉，只是泡沫在味蕾上的物理感知。而奶油质的、蓬松的泡沫则能够柔化整个味蕾感知，能够很大程度上地改变啤酒的风味。

    最后，需知人类的味觉感官和嗅觉感官是互通的。事实上，很多人都会把鼻腔感知到一些东西归之为“味道”（这与我们品尝葡萄酒时把葡萄酒的香气作为评判葡萄酒 质量的重要标准之一相类似，嗅觉会影响到味觉）。泡沫把更多的风味物质带到表面，啤酒的风味最大程度地呈现在鼻腔面前，这更有利于我们欣赏一款啤酒的风 味。

    为什么同酒不同沫？

    世界上没有完全相同的两片叶子，同样世界上没有完全相同的啤酒泡沫。影响啤酒泡沫形成的因素不胜枚举。以下列举的是影响啤酒泡沫的一些常见因素。

    “清洁剂”酒杯：有些酒杯上还会残留一些清洁剂或其他洗涤剂，这会减少泡沫的形成。倒酒前最好将杯子用清水冲洗干净。

    唇膏：唇膏里含有的蜡和其他化合物，会破坏蛋白质的相互作用，以及破坏气泡的 LTP1 蛋白质保护层，使气泡轻易地碎裂。

    油腻食物：跟唇膏类似，嘴唇上的油脂也会对气泡的稳定性和持久性产生不利影响。

    酒精度：酒精（乙醇）也会抑制泡沫的形成。即使只是啤酒酒精度多上 1%，泡沫的减少量也很明显。

    温度： 温度不仅会影响味觉感知，同样也会影响到啤酒的整体吸引力。温度过高，小气泡容易被大气泡吸收，泡沫会变得质量不一、泡大易碎，这便是啤酒的“歧化作用” （disproportionation）。而且温度过高时，罐内或瓶内的啤酒气泡也会更多，更不利于形成高质量的泡沫。

    氮气：大多数啤酒内的气体都是二氧化碳，也有一小部分啤酒里的气体是氮气。氮气产生的泡沫量一般比较少，且拥有油奶般的质地，口感“丰富”。氮气的可溶性不高，所产生的气泡很细小，所以氮气啤酒的泡沫细腻且稳定。