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    姚明在他位于纳帕谷的酒庄——姚氏家族葡萄酒业公司。

　　姚明作为加利福尼亚高端葡萄酒业老板的生涯步入新阶段：他悄然进军了低端市场。

　　这位中国前NBA全明星球员两年前购买了纳帕谷(Napa Valley)的一个酒庄，成立了姚氏家族葡萄酒业公司(Yao Family Wines)，如今公司新推出了一款价格较低的葡萄酒，以吸引中国不断壮大的中产阶层消费者。这款葡萄酒本周在中国上市，明年1月份将在美国推出。

　　这款葡萄酒的价格并不低廉。虽然这位前休斯顿火箭队(Houston Rockets)中锋做出了让步，但新推出的葡萄酒Napa Crest在中国的零售价为人民币535元(约合87美元)，仍然超过了大多数普通中国人的消费水平。姚氏家族葡萄酒此前推出的产品从每瓶人民币1,775元的姚明纳帕谷(Yao Ming Napa Valley)干红葡萄酒，到每瓶人民币6,125元的姚氏家族珍藏酒(Yao Ming Family Reserve)。

　　姚氏家族葡萄酒酿酒师韩德(Tom Hinde)表示，新推出的葡萄酒得到姚明的认可，是公司新的招牌酒。他补充说，姚明品尝了这款酒，提供了反馈，并表示他非常喜欢。

　　包括演员赵薇在内的许多中国富人都购买了葡萄园，主要位于法国波尔多(Bordeaux)地区。但姚明在追逐他的红酒梦时另辟蹊径。他不是购买葡萄园，而是与韩德和其他人一道开创了他自己的品牌，其原料葡萄采自加利福尼亚租来的几处葡萄园。

　　姚明的酿酒团队负责公司经营，不过他们强调，他们的老板也密切关注公司业务。姚明最新一次访问纳帕是在7月份，当时他驾驶四轮越野车视察了葡萄的长势。

　　据韩德称，这是姚明想留给他3岁女儿的业务。

　　以名人冠名的红酒在美国并不鲜见——电影导演科波拉(Francis Ford Coppola)、美式橄榄球教练麦克•迪特卡(Mike Ditka)和歌星菲姬(Fergie)都曾经为葡萄酒冠名。但姚明却是中国首位以自己名字作红酒品牌的公众人物。

　　姚家族葡萄酒公司是通过法国酒水集团Pernod Ricard SA的分销机构在中国出售红酒的。这家公司的董事总经理Jay Behmke表示，绝大多数红酒都是通过Pernod的中国市场VIP名单售出的，名单上的客户都是以批发价直接从Pernod购买葡萄酒的富人。

　　从2011年年初至今，这家公司在中国销售了9,250箱（每箱9升）葡萄酒，只占过去两年加州向中国出口的将近380万箱红酒的一小部分。

　　姚明的红酒生意看中的是中国不断增长的红酒需求。根据International Wine & Spirit Research的数据，中国红酒市场呈指数增长，市场价值已跃居全球第四，销量排名第五。该公司预计未来3年中国红酒消费量将再增长40%。

　　但并不是所有中国人都喜欢姚明红酒。虽然姚明与家乡上海有着千丝万缕的联系，还是上海男篮的老板，但上海人并没有很快喜欢上他的红酒。

　　Behmke说，公司业务境况在上海和北京以外的二、三线城市倒是好得多。上海人对姚明将自己的名字贴在红酒瓶子上似乎有点看不惯，但其他城市的人觉得这挺酷。

　　韩德说，该公司顶级的家族珍藏红酒每年只产800箱，在中国已经售罄。但他希望新的Napa Crest能为姚家族葡萄酒精选产品打开市场，特别是在中国政府反腐败反浪费行动导致高档葡萄酒需求减弱之际。

　　韩德说，这个时间出人意料。公司本来打算推出各种不同价位的红酒系列产品，却正好赶上政府掀起反腐败和反浪费的热潮。

　　密切跟踪市场动态的北京红酒博客作者Jim Boyce认为，这一新的红酒品牌将因其明星效应而具有潜力，这种新奇性可在最初阶段推动销量上升。他的品酒专家朋友们在品尝了姚明Napa Valley红酒后认为这酒“相当不错”。

　　Boyce说，总会有人认为这酒太贵，根本不值。但红酒的价值经常在于其背后的故事。当姚明生产红酒时，媒体会加以报道。在众多加利福尼亚Napas红酒中，姚明红酒还就是引人注目。