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    意大利巧克力生产商费列罗（Ferrero Rocher）6月22日宣布，计划收购英国巧克力和糖果生产商Thorntons，交易金额约为1.12亿英镑（约合10.89亿元人民币）。

    这笔收购目前还在等待股东的同意以及相关法律审核。若能并购成功，费列罗将超过来自瑞士的瑞士莲（Lindt），成为英国销量第四的巧克力集团，仅次于亿滋、玛氏和雀巢。

    创立于1911年的Thorntons一度是英国最著名的巧克力品牌之一。然而近几年，由于行业整体不景气，Thorntons的销售业绩持续下滑。虽然采取了包括开设品牌专营店、加大超市渠道的铺货和试水冰淇淋等产品等措施，但业绩始终未能提振。

    在与1990年代起进入英国市场的欧洲巧克力品牌的竞争中，Thorntons也处在下风。含有更高可可含量的瑞士品牌Lindt等在市场中大受欢迎后，Thorntons也尝试推出口感更苦的低糖产品。但这家总部位于英格兰德比郡的糖果厂，在经营上已经难以为继。

    截至今年1月的半年内，Thorntons的税前利润下跌8.8%，销售额则下降了8.2%。今年5月，Thorntons首席执行官Jonathan Hart辞职。

    Thorntons的其他高管们也面临着巨大的精神压力。2007年，这家高档巧克力的资深巧克力师Barry Colenso在竞争对手的店面中捏毁其商品时被抓了个现行，不得不灰溜溜地辞职。

    进入英国市场超过60年的费列罗称，将继续保留Thorntons的品牌及其在德比郡的工厂，并帮助其在英国扩展业务。但Thorntons在不列颠及爱尔兰的242家门店的未来则要评估后再做决定。同时，费列罗只计划接收Thorntons目前3500名员工中的1500人。

    收购要约公布后，Thorntons的股价在周一暴涨43%，创下年内新高。

    这并非首个被跨国企业收购的英国食品企业。糖果企业中，2009年，美国卡夫（后重组更名为亿滋）买下了英国糖果品牌吉百利；1988年，最早发明奇巧脆心威化（KitKat）的Rowntree公司也被瑞士企业雀巢收购。